Что такое искусственный камень?

Если говорить обобщенно, искусственным камнем можно назвать любой материал неприродного происхождения, который по своему внешнему виду, структуре и свойствам схож с камнем натуральным. Глядя с этого ракурса, к данной категории вполне можно отнести керамику или обычный бетон.

Что такое искусственный камень? Если говорить обобщенно, искусственным камнем можно назвать любой материал неприродного происхождения, который по своему внешнему виду, структуре и свойствам схож с камнем натуральным. Глядя с этого ракурса, к данной категории вполне можно отнести керамику или обычный бетон.

Рассматривая же искусственный камень как декоративный материал, следует сказать, что он является полноценной имитацией натурального природного камня. Искусственный камень и изделия из него изготавливают по специальным технологиям из современных синтетических материалов. Как по внешнему виду (цвету, текстуре, фактуре, блеску), так и на ощупь предметы из искусственного камня абсолютно не отличаются от своих натуральных аналогов. Люди издавна интересовались возможностью воспроизводства природных камней искусственным способом. Прежде всего это касалось имитации драгоценных камней. И уже в средние века было «налажено производство» искусственного жемчуга. Приблизительно тогда же стеклодувом по имени Мурано совершенно случайно был получен авантюрин — невиданный до ныне минерал, ослепительно сияющий на свету изнутри. Однако секрет его изготовления был утерян и вновь обретен лишь спустя три столетия. Уже в восемнадцатом веке великого российского императора Петра Первого весьма интересовал вопрос имитации гранита, мрамора, лабрадорита и прочих натуральных камней, которые использовались для облицовки зданий, украшения улиц и площадей возводимой им новой столицы государства. Сегодня искусственный камень применяют так же широко, как и натуральный. Ассортимент изделий, изготавливаемых из этого материала, практически безграничен — от ювелирных украшений (искусственного жемчуга, янтаря, бирюзы) до предметов интерьера (различных мозаик, каминов, карнизов, скульптурных композиций).

Вставки из искусственного янтаря, малахита или слоновой кости используют сегодня при производстве мебели; фасады современных зданий, интерьеры домов и квартир часто украшают декоративными материалами, имитирующими гранит, мрамор или «дикий» камень; искусственный камень используют при изготовлении различных дизайнерских аксессуаров и предметов быта: начиная с пепельниц и заканчивая ваннами и унитазами; его применяют при создании уличных архитектурных ансамблей, скульптур, фонтанов, скамеек.

Кроме того, современные технологии изготовления искусственного камня позволяют успешно имитировать дерево, керамику (к примеру, тонкий декоративный кирпич, терракоту, смальту, изразцы), металл и мамонтовую кость. Иными словами, область применения искусственного камня безгранична.

По некоторым субъективным суждениям искусственный камень — все лишь дешевый аналог натурального. Иногда подобное мнение действительно верно, если речь идет, допустим, о ювелирных украшениях. Но в большинстве случаев это не так. К примеру, из искусственного камня изготавливают облицовочные панели стоимостью более пятисот долларов за квадратный метр, и они пользуются спросом. Дело в том, что у разработчиков есть прекрасная возможность вносить необходимые корректировки в состав материала, учитывая область его применения. Благодаря этому изделия из искусственного камня по своим эксплуатационным характеристикам во много раз превосходят своих натуральных «коллег». Вот несколько примеров.

У натурального гранита и красной керамики нередко бывает повышен радиоактивный фон. Искусственный же гранит в этом плане полностью безопасен. Искусственные мрамор и малахит прослужат гораздо дольше, нежели их природные аналоги.

В отличие от натурального, искусственный камень значительно теплее на ощупь. В зимнее время года это качество особенно ценится поклонниками «каменного» убранства помещений. Природный камень очень тяжел, его плотность часто превышает 3-3.5 г/кв. см. Искусственный камень весит, как правило, в два-три раза меньше. Разницу можно почувствовать, представив себе количество камней, необходимое для отделки фасада какого-либо здания средних размеров.

При оформлении интерьеров помещений вес декоративных материалов имеет еще большее значение, поскольку здесь важно не перегрузить стены, полы или потолки. А «посадить» натуральные каменные плиты на столь популярный сегодня гипсокартон вообще вряд ли удастся.

Месторождения таких природных камней, как малахит, розовый гранит, чароит, яшма крайне редки. Соответственно, их стоимость очень высока. Поэтому весьма разумно использовать вместо них искусственный заменитель, который доступен по цене, а главное — абсолютно неотличим от натуры. Благодаря новейшим технологиям искусственному камню с легкостью можно придать самую причудливую форму. Подобные изделия из естественного камня будут чрезвычайно дороги.

Некоторые изготовители искусственного камня специализируются на выпуске листовой продукции — стеновых панелей и вентилируемых фасадных систем. Рассказывать о достоинствах этих видов отделочных материалов нет особой нужды, поскольку они общеизвестны. Итак, производство изделий из искусственного камня связано с применением самых разнообразных материалов: полиуретанов (полиуретановых форм), силиконов, стекла, специальных видов пластмасс, некоторых видов синтетических смол (в особенности акриловых и полиэфирных), композиций, основанных на портландцементе и гипсе, и даже натуральных камней (петрургия — базальтовое литье).